Η Χαβάη είναι η 50 πολιτεία των ΗΠΑ καθώς ενσωματώθηκε το 1959. Λόγω εθίμων και διαφορετικής κουλτούρας από τις υπόλοιπες πολιτείας. Ετσι, τα τυχερά παιχνίδια ήταν πάντα εκτός νόμου. Ύστερα από προσπάθειες επενδυτών καζίνο και διαδικτυακών εταιριών προσπάθησε να αλλάξει. Την περασμένη εβδομάδα εκδικαζόταν η νομιμοποίηση του online καζίνο και όλοι περίμεναν πως και μετά από την νίκη Τραμπ, αυτό θα άλλαζε.
Σε μια πρόσφατη νομοθετική σύνοδο, το νομοθετικό σώμα της Πολιτείας της Χαβάης έλαβε σταθερή θέση αναβάλλοντας επ’ αόριστον ένα νομοσχέδιο που αποσκοπεί στη νομιμοποίηση του καζίνο εντός της πολιτείας. Αυτή η απόφαση θέτει μια παύση στο νομοσχέδιο 893 της Γερουσίας, το οποίο πρότεινε την εισαγωγή ρυθμιζόμενων καζίνο στη νέα ψυχαγωγική περιοχή Aloha Stadium της Χαβάης και στο Συνεδριακό Κέντρο της Χαβάης, μια κίνηση που προκάλεσε δημόσια και πολιτική διαμάχη.
Λεπτομέρειες σχετικά με την αναβαλλόμενη νομοθεσία
Το νομοσχέδιο 893 της Γερουσίας περιέγραψε ένα ολοκληρωμένο σχέδιο για την εισαγωγή καζίνο στη Χαβάη. Πρότεινε τη σύσταση της Επιτροπής Ελέγχου Παιγνίων στη Χαβάη, με αποστολή την επίβλεψη της λειτουργίας στα νόμιμα καζίνο και τη διασφάλιση της συμμόρφωσης με τους κανονισμούς για τα τυχερά παιχνίδια. Η νομοθεσία περιελάμβανε επίσης διάταξη για φόρο στοιχηματισμού 15% επί των ακαθάριστων εισπράξεων από τα καζίνο. Αυτός ο φόρος προοριζόταν για τη χρηματοδότηση διαφόρων κρατικών αναγκών, συμπεριλαμβανομένων των εκπαιδευτικών προγραμμάτων, των βελτιώσεων της δημόσιας ασφάλειας σε εγκαταστάσεις καζίνο και ενός καταναγκαστικού προγράμματος βοήθειας για παίκτες.
Ωστόσο, η πρόοδος του νομοσχεδίου σταμάτησε εν μέσω ενός κύματος αντιπολίτευσης από πολλά μέτωπα, συμπεριλαμβανομένων των βασικών κρατικών υπηρεσιών και του κοινού. Η αναβολή έγινε κατά τη διάρκεια συνεδρίασης της Επιτροπής της Γερουσίας για την «Οικονομική Ανάπτυξη και τον Τουρισμό», η οποία πραγματοποιήθηκε την περασμένη Πέμπτη.
Έντονες αντιδράσεις από τους φορείς της πολιτείας
Η αντίδραση κατά του νομοσχεδίου ήταν ισχυρή, με σημαντικές αντιρρήσεις που διατυπώθηκαν από το Υπουργείο Εμπορίου και Καταναλωτικών Υποθέσεων, το Τμήμα του Γενικού Εισαγγελέα και τον Εισαγγελέα της Χονολουλού. Αυτές οι οντότητες τόνισαν πιθανά νομικά και κοινωνικά ζητήματα που σχετίζονται με την εισαγωγή του τζόγου καζίνο στο κράτος. Η πολιτειακή γερουσιαστής Lynn DeCoite έπαιξε κρίσιμο ρόλο στην ανακοίνωση για αναβολή του νομοσχεδίου σχετικά με τα καλύτερα καζίνο. Κατά τη διάρκεια της ομιλίας της, εξέφρασε τη συντριπτική αντίθεση από τους ψηφοφόρους και τόνισε ότι η εισαγωγή περισσότερων εγκαταστάσεων τυχερών παιχνιδιών ενδέχεται να μην ευθυγραμμίζεται με τις αξίες του κράτους για την κοινότητα και την οικογενειακή ακεραιότητα. «Η Χαβάη δεν είναι ένα μέρος όπου θέλουμε να συνεχίσουμε να φορολογούμε τους κατοίκους με τέτοια μέσα», εξήγησε ο DeCoite, όπως αναφέρει το Island News, τονίζοντας τις οικονομικές επιπτώσεις στον τοπικό πληθυσμό.
Επιπλέον, ο γερουσιαστής Kurt Fevella εξέφρασε ανησυχίες σχετικά με την καταλληλότητα των τυχερών παιχνιδιών σε καζίνο σε χώρους με επίκεντρο την οικογένεια, όπως το Aloha Stadium και το Convention Center, που φιλοξενούν εκδηλώσεις όπως αποφοίτηση, αθλήματα και οικογενειακές συγκεντρώσεις. Ο Φεβέλα τόνισε ότι ο τζόγος θα μπορούσε να διαταράξει τη φιλική προς την οικογένεια ατμόσφαιρα για την οποία είναι γνωστοί αυτοί οι χώροι.
Νομοθετική απάντηση και κοινή γνώμη
Η συνεδρίαση ολοκληρώθηκε με χειροκροτήματα του κοινού, σηματοδοτώντας την ευρεία ανακούφιση για την απόφαση να σταματήσει η πρόοδος του νομοσχεδίου σχετικά με τις προσφορές καζίνο. Αυτή η απάντηση από τους παρευρισκόμενους στη συνεδρίαση της επιτροπής υπογράμμισε τον αμφιλεγόμενο χαρακτήρα των νόμων για τα τυχερά παιχνίδια σε περιοχές με έντονη αντίθεση σε τέτοιες δραστηριότητες.
Οι παρατηρήσεις του γερουσιαστή DeCoite είχαν απήχηση στις ιστορικές προκλήσεις που αντιμετώπισε η Χαβάη σχετικά με τα δωρεάν φρουτάκια: «Ο τζόγος στο καζίνο δεν ήταν πάντα αγαπημένο θέμα. Ανεξάρτητα από το αν πετάμε για Βέγκας ή πετάμε για οποιοδήποτε άλλο μέρος, πάντα είχαμε τις προκλήσεις μας εδώ στη Χαβάη», είπε, επισημαίνοντας τα πολιτιστικά και κοινωνικά εμπόδια στην ομαλοποίηση του τζόγου εντός της πολιτείας.
Η επ’ αόριστον αναβολή του νομοσχεδίου 893 της Γερουσίας για τα καζίνο με μπλακτζακ σηματοδοτεί μια κομβική στιγμή στις νομοθετικές συναλλαγές της Χαβάης, αντανακλώντας μια προσεκτική προσέγγιση απέναντι στον τζόγο, το οποίο παραμένει ένα διχαστικό ζήτημα. Επίσης, απεικονίζει την ανταπόκριση του νομοθέτη στη δημόσια συμβολή και τις κυρίαρχες κοινωνικο-πολιτιστικές αξίες που επηρεάζουν τις κρατικές πολιτικές.
