Τα τυχερά παιχνίδια είναι ένας όρος… παραμυθένιος. Διότι όσοι παίζουν έχουν βάλει στη ζωή τους τη φαντασία. Τόσο για να επιλέξουν κάτι, κυρίως όταν μιλάμε για τα παιχνίδια καζίνο, όπως η ρουλέτα, που το ένστικτο παίζει μεγάλο ρόλο, όσο και για το μετά. Το τι θα κάνουν τα κέρδη που θα αποκομίσουν. Αυτά τα τεράστια ποσά, που μερικές φορές αναβοσβήνουν σε ταμπέλες Νέον για να προσελκύσουν τους παίκτες στο εκάστοτε παιχνίδι. Άλλος θέλει να αγοράσει ένα αυτοκίνητο, άλλος ένα σκάφος, ένας τρίτος να κάνει ένα μεγάλο ταξίδι. Όλες αυτές οι υποσχέσεις σπάνια γίνονται πραγματικότητα, αλλά υπάρχουν κάποιοι άνθρωποι που έχουν δει την τύχη να τους χαμογελάει. Που έχουν ποντάρει πολύ λίγα και έχουν δει τις τσέπες τους να γεμίζουν με πάρα πολλά.
Το ένστικτο και η τύχη
Πολλοί από τους παίκτες που έχουν τζογάρει και έχουν φύγει κερδισμένοι από καζίνο μιλούν για το ένστικτο. Ότι την κατάλληλη στιγμή κάτι φώτισε στο μυαλό τους, κάτι έκανε κλικ προκειμένου να ποντάρουν σε κάτι και να τινάξουν την μπάνκα στον αέρα. Αυτό συμβαίνει διότι ο άνθρωπος από αρχαιοτάτων χρόνων τείνει να προσαρμόζει τα καλά στις επιλογές του και τα κακά στις επιλογές των άλλων. Δείτε παραδείγματος χάρη τις εκφράσεις στο σχολείο. «Πήρα 10!», λένε τα παιδιά. Σε ενεργητικό πρόσωπο για να καταδείξουν την ικανότητά τους. «Μου έβαλε 6», παραπονιέται ένας άλλος. Παθητική φωνή. Το καλό το προσεταιρίζονται, ενώ στο κακό υπαίτιος είναι άλλος. Για αυτό σπάνια θα ακούσετε από τους νικητές στα καζίνο τη φράση ήμουν τυχερός. Τουλάχιστον πολύ πιο σπάνια από την επίκληση στην ατυχία, τα πειραγμένα μηχανήματα, τα στημένα παιχνίδια και ούτω καθεξής.
Όπως αναφέραμε παραπάνω υπάρχουν κάποιοι που είδαν την τύχη να τους χαμογελά ή το ένστικτό τους να… δουλεύει την κατάλληλη στιγμή. Ας δούμε μερικές χαρακτηριστικές περιπτώσεις.
1. Ο βασιλιάς του τζόγου
Μπορεί να μην τον έχετε ακουστά, αλλά είναι Έλληνας. Είναι ο Αργύρης Καραβουρνιώτης ή όπως τον έχουν μάθει όλοι στις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής, Άρτσι Κάρας. Είναι ένας θρύλος, ένας μύθος των καζίνο. Ένας άνθρωπος που έφτασε κοντά στην απόλυτη καταστροφή, αλλά δεν τα παράτησε ήταν έτοιμος να ρισκάρει και δικαιώθηκε (σε αντίθεση με κάποιους άλλους βέβαια, που έχασαν πολύ περισσότερα). Έστω και προσωρινά. Πλησιάζοντας πλέον τα 70 χρόνια πάνω σε αυτόν τον πλανήτη έχει πολλές ιστορίες να διηγηθεί σε όποιον τον πετύχει στο Λας Βέγκας της Νεβάδα, όπου και ζει. Η κορυφαία είναι της νύχτας που του άλλαξε όλη τη ζωή και τον έκανε πλούσιο.
Μία νύκτα που δεν ήταν καλή ή θα μπορούσε να είχε εξελιχθεί τραγικά για αυτόν, αφού βρέθηκε να χάνει 2 εκατομμύρια δολάρια. Η τύχη του και οι αντίπαλοί του στο πόκερ τον είχαν «γονατίσει», δεν το έβαλε, όμως, κάτω. Με τα τελευταία του 50 δολάρια μπήκε ξανά στο παιχνίδι και κατάφερε να βγει κερδισμένος. Και μάλιστα μετά από συνεχόμενα παιχνίδια σε ένα τουρνουά κέρδισε 11 εκατομμύρια δολάρια. Το φαντάζεστε; Βέβαια έχει και συνέχεια. Αφού είδε ότι έχει ρέντα αποφάσισε να το ρίξει στα ζάρια και σχεδόν τετραπλασίασε το ποσό. Έφτασε, λοιπόν, μέσα σε λίγη ώρα να έχει βάλει στην τσέπη του 40 εκατομμύρια δολάρια.
Το κακό με τον τζόγο είναι ότι δύσκολα σταματάς και ο Κάρας το ξέρει πολύ καλά αυτό. Διότι η τύχη του δεν κράτησε για πολύ και στα επόμενα χρόνια βρέθηκε και πάλι με μόνο 50 δολάρια διαθέσιμα για να ποντάρει. Όπως καταλαβαίνετε τα είχε χάσει όλα! Ο ίδιος έχει τοποθετηθεί πάνω στις τυχερές και τις άτυχες στιγμές του τονίζοντας: «Έχω περάσει από την απόλυτη φτώχεια, στον απόλυτο πλούτο και αντίστροφα, πάνω από 50 φορές. Τα λεφτά δεν σημαίνουν απολύτως τίποτα. Δεν με νοιάζει να τα χάσω όλα». Και συνεχίζει: «Αυτά που με νοιάζουν στη ζωή είναι η αγάπη, η ευτυχία, οι φίλοι, η οικογένεια. Τα λεφτά δεν μπορούν να σου τα αγοράσουν».
2. Τα χρήματα δεν φέρνουν την ευτυχία
Η τελευταία ατάκα του Κάρας είναι και η πιο σημαντική όταν αναφερόμαστε στη Σίνθια Τζέι Μπρίναν. Τα χρήματα που κέρδισε δεν μπόρεσαν να αποτρέψουν μία από τις μεγαλύτερες τραγωδίες της ζωής της. Αλλά ας πάρουμε τα πράγματα από την αρχή. Η Μπρίναν ήταν μία σερβιτόρα που συχνά πυκνά δοκίμαζε την τύχη της στα καζίνο. Το Λας Βέγκας το επισκεπτόταν συχνά και η μεγαλύτερη επιτυχία της ήταν μία κερδισμένη λοταρία. Ο λαχνός της ήταν αυτός που της έδωσε 35 εκατομμύρια δολάρια! Η χαρά της δεν μπορούσε να περιγραφεί και τη μοιραζόταν με τους δικούς της ανθρώπους. Ωστόσο, η τύχη είχε άλλα πλάνα για αυτήν, καθώς δύο μήνες αργότερα ενεπλάκη σε ένα τραγικό δυστύχημα, το οποίο είχε θανατηφόρα κατάληξη για την αδερφή της και σοβαρό τραυματισμό για εκείνην. Από εκείνη τη νύχτα που ένας μεθυσμένος οδηγός παραβίασε τον κόκκινο σηματοδότη η Σίνθια δεν μπορεί να περπατήσει, ούσα παράλυτη από τη μέση και κάτω.
3. Κάνοντας το πόκερ… επάγγελμα
Ένας 40χρονος Ιρανός μπορεί να καυχιέται ότι είναι ο καλύτερος παίκτης πόκερ! Ο λόγος για τον Αντόνιο Εσφαντιάρι από την Τεχεράνη έχει κερδίσει πλήθος τίτλων στην καριέρα του, νικώντας αμέτρητους αντιπάλους και κερδίζοντας αμύθητα ποσά. Η καλύτερή του στιγμή ήταν το 2017 όταν σε ένα τουρνουά κατάφερε να αποκομίσει περισσότερα από 27 εκατομμύρια δολάρια, αναγκάζοντας ακόμα τους αντιπάλους του να τον χειροκροτήσουν για τον τρόπο που διαχειρίστηκε τις πιο κρίσιμες παρτίδες. Άλλωστε, η επιτυχία από την αποτυχία απέχουν ελάχιστα και ο Εσφαντιάρι το ξέρει καλά αυτό. Και το μοιράζεται επί πληρωμή σε όποιον θέλει να το μάθει.
4. Ο μύθος του blackjack
Ο Ντον Τζόνσον θεωρείται ο άρχοντας του blackjack. Ένας επαγγελματίας παίκτης, συχνός θαμώνας των καζίνο, μέσα στα οποία έχει κάνει και γνωριμίες με διάσημους, κατάφερε κάτι που έχουν κάνει ελάχιστοι. Χρησιμοποιώντας μία πρωτότυπη στρατηγική, την οποία επαναλάμβανε διαρκώς, και επισκεπτόμενος τρία συγκεκριμένα καζίνο στο Ατλάντικ Σίτι, κατάφερε να βάλει στο λογαριασμό του κοντά στα 20 εκατομμύρια δολάρια.
5. Ο τυχερός φιλάνθρωπος
Υπάρχουν πράγματα που συμβαίνουν μία φορά. Άλλα που επαναλαμβάνονται. Στον Έλμερ Σέρβιν άρεσαν τα φρουτάκια. Μάλιστα είχε βρει έναν κουλοχέρη τον οποίον τον θεωρούσε τυχερό και αυτός του ανταπέδωσε την εμπιστοσύνη. Όχι μία, αλλά δύο φορές. Η πρώτη το 1989 κερδίζοντας 4,6 εκατομμύρια δολάρια και η δεύτερη 16 χρόνια αργότερα βάζοντας στην τσέπη του 21 εκατομμύρια δολάρια, σε ηλικία 92 ετών. Πως λοιπόν να εγκαταλείψεις αυτόν τον κουλοχέρη, που σου έχει αλλάξει τη ζωή δις; Ωστόσο, το πιο σημαντικό για τον Σέρβιν ήταν αυτό που ακολούθησε. Διότι δεν κράτησε τα χρήματα για λογαριασμό του, αλλά διέθεσε την πλειονότητα του ποσού στους πληγέντες του τυφώνα Κατρίνα.
6. Ο ανώνυμος Νορβηγός «μπουρλοτιέρης»
Υπάρχει ένας άνθρωπος που την ταυτότητά του καλύπτει ένα πέπλο μυστηρίου. Βασικά δύο πράγματα είναι γνωστά για αυτόν. Το πρώτο είναι το μικρό του όνομα. Πίτερ. Καθόλου ασυνήθιστο όνομα θα πείτε. Όντως. Το δεύτερο και τελευταίο είναι η εθνικότητά του. Ήταν από τη Νορβηγία. Αυτός ο Πίτερ από τη Νορβηγία μας ενδιαφέρει διότι έχει καταγράψει στο ενεργητικό του τη μεγαλύτερη νίκη σε διαδικτυακό καζίνο. Σε ένα προοδευτικό τζακ ποτ στο παιχνίδι Arabian Nights στην Bettson, κέρδισε 11,7 εκατομμύρια δολάρια!
7. Μ. Μ. Ε., πόκερ και ρουλέτα
Ο Κένι Πάρκερ είχε τρία πάθη. Τη δουλειά του –ήταν ιδιοκτήτης πλήθους Μέσων Μαζικής Ενημέρωσης στην Αυστραλία- το πόκερ και τη ρουλέτα. Για αυτό μόλις αποφάσιζε να φύγει από το πολυτελές γραφείο του, τις περισσότερες φορές κατέληγε σε κάποιο καζίνο. Και όχι για να παίξει ψίχουλα. Τα πονταρίσματά του ήταν μεγάλα, για αυτό έχει καταγράψει και αρκετά μεγάλα κέρδη. Η καλύτερη χρονιά του ήταν το 1997, όταν κατάφερε να πάρει αθροιστικά 40 εκατομμύρια δολάρια σε καζίνο στο Λας Βέγκας και το Λονδίνο. Το βέβαιο είναι ότι με τον τρόπο που ποντάριζε θα είχε χάσει αρκετά περισσότερα.
8. Όταν το ζάρι σου κάνει τα κέφια
Πόσες φορές έχετε κερδίσει στα ζάρια; Εύκολο, διότι έχει συμβεί σε όλους. Πόσες συνεχόμενες φορές έχετε κερδίσει στα ζάρια; Εδώ κάπου δυσκολεύουν τα πράγματα. Πάντως, σίγουρα δεν έχετε κερδίσει τόσες, όσες η Πατρίσια Ντεμάουρο. Μία ερασιτέχνιδα που επισκέφτηκε το «The Borgata Hotel Casino and SpaAtlantic City» και έφυγε από αυτό πλουσιότερη κατά 10 εκατομμύρια δολάρια. Το μυστικό της; Κέρδισε 154 (εκατόν πενήντα τέσσερις) σερί ζαριές. Απίστευτο! Πρέπει να ήταν οι τέσσερις πιο προσοδοφόρες ώρες της ζωής της.
9. Ο «Πρίγκιπας» του Πριγκιπάτου
Ο Τσάρλι Ουέλς είναι ένας μύθος, ένας θρύλος. Μόνο μαρτυρίες υπάρχουν για τη δράση του, αφού έζησε τον προ-προηγούμενο αιώνα. Η μαγική του νύχτα ήταν μία του 1891, όταν σε καζίνο του Μονακό κατάφερε να κερδίσει 1 εκατομμύριο δολάρια. Πολλά έχουν ακουστεί για αυτές τις 11 ώρες τζόγου, ενώ πολλοί κακεντρεχείς υποστηρίζουν ότι κατάφερε να εξαπατήσει το καζίνο. Τίποτα δεν αποδείχθηκε και δεν έχει αποδειχθεί μέχρι σήμερα, οπότε ο Ουέλς μπορεί να απολαμβάνει ένα καθαρό, σαν τον καλοκαιρινό ουρανό του Πριγκιπάτου, όνομα.
10. Όλα στο «17»
Πολλοί άνθρωποι έχουν κολλήματα με νούμερα. Είτε πρόκειται για ένα τυχερό αριθμό, είτε για την ημερομηνία γέννησής τους ή των παιδιών τους. Ο Μάικ Άσλεϊ, που έχει συνδέσει το όνομά του με την ποδοσφαιρική ομάδα Νιούκασλ, είχε ένα με τον αριθμό «17». Η προέλευσή του ήταν άγνωστη, αλλά όποτε ήταν πάνω από μία ρουλέτα έβαζε πάντα ένα ποσό σε αυτόν τον αριθμό. Τις περισσότερες φορές έβγαινε χαμένος, όπως ένα βράδυ που το 17 δεν εμφανίστηκε ποτέ. Εξαίρεση μία νύχτα που το 17 ήταν όντως το τυχερό του νούμερο, καθώς του απέφερε περισσότερα από 2 εκατομμύρια δολάρια. Βέβαια, η εμμονή του περισσότερο κακό του έκανε παρά καλό.
